Chirurgie des carotides

L’artère carotide, située au niveau du cou, est la voie d’irrigation principale du cerveau (Figures 1 et 2). Elle peut être le siège de lésions : sténose (obstruction partielle), thrombose (obstruction complète), rarement d’anévrysme (dilatation segmentaire du vaisseau) et très rarement de tumeur.

Les lésions de loin les plus fréquentes sont les sténoses. Elles sont constituées essentiellement des plaques d'athérosclérose composées de dépôts cellulaires et de cholestérol, qui se fixent dans la paroi de la carotide, provoquant donc une diminution de la lumière circulante.

Ces obstructions partielles peuvent provoquer un manque de perfusion de certaines zones du cerveau entraînant ce que l’on appelle un accident vasculaire cérébral. Il se manifestera alors par une paralysie, des troubles de l’élocution, de la vision, de l’équilibre, de la conscience, etc.

Le diagnostic de ces lésions sera dépisté par échographie (Figure 3), et sera documenté avec plus de précision par scanner (Figure 4) ou, en cas d’allergie au produit de contraste, par résonance magnétique nucléaire (Figure 5).

Lorsque cela s’avère nécessaire et pour prévenir un premier accident vasculaire cérébral ou une répétition plus sévère d’un accident vasculaire cérébral qui a eu lieu, notre centre pourra vous proposer l’opération la plus adaptée et celle-ci sera effectuée par un chirurgien vasculaire entraîné.

-> Dans le cas de la chirurgie conventionnelle, l’artère carotide est abordée par une incision oblique dans le cou qui se confondra avec le temps avec les plis de la peau. Elle est vidée de son contenu anormal et refermée soit à l’aide d’une pièce prothétique fine stérile prévue à cet effet afin de ne pas rétrécir à nouveau le vaisseau lors de la fermeture soit par réimplantation directe de l’artère (Figure 7).

Dans de très rares cas, nous pouvons réaliser un pontage (Figure 8). Un contrôle de la qualité du travail est effectué directement pendant l’intervention par artériographie afin d’avoir la certitude d’absence de vice technique qui pourrait compromettre les résultats de l’opération. Cette intervention est réalisée sous anesthésie totale avec surveillance de l’oxygénation cérébrale.

-> Dans le cas de l’angioplastie carotidienne endoluminale (passage par l’intérieur de l’artère), un ballon de dilatation associé à un stent (ressort métallique) est monté jusqu’à la zone sténosée à travers d’une ponction de l'artère fémorale dans l’aine (Figures 11). Cette technique, selon les dernières recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) ne s’applique qu’à certains patients.

Après l'opération, le patient passe une nuit de surveillance aux soins intensifs pour stabiliser tous les paramètres et donc optimaliser les résultats de l’intervention.

En l’absence de complication, le patient pourra rapidement regagner son domicile. Pour les suites, le patient sera suivi à long terme par le correspondant qui nous l’a adressé et aussi par le chirurgien vasculaire qui a réalisé l’opération.